Zonne-energie bestaat uit warmtestralen (infrarood) of lichtstralen (UV en zichtbaar licht) die door onze zon worden uitgestraald en die op aarde terechtkomen.

Planten benutten zonne-energie op de meest globale manier

De grootste verbruikers van zonnestraling zijn de planten. Door middel van fotosynthese benutten ze het zonlicht voor hun stofwisselingsprocessen. Alle levende wezens op aarde zijn rechtstreeks of onrechtstreeks afhankelijk van de groei van planten en ook alle fossiele energiedragers zoals olie, kolen en gas zijn in feite in bepaalde vormen bewaarde zonne-energie.

Fotovolatïek en zonnethermie: oplossingen voor mensen op basis van zonne-energie

Voor onze energiebehoeften kunnen wij mensen de zonne-energie technologisch benutten, enerzijds voor de productie van stroom (fotovoltaïek) en anderzijds voor de verwarming van water en lucht (zonnethermie). Zonne-energie is de enige beschikbare energiebron waarbij we ons milieu niet hoeven te vervuilen of te belasten.

De voordelen van zonne-energie

• onafhankelijk van fossiele brandstoffen of kernenergie
• geen voor het klimaat schadelijke CO₂ door de werking
• voor de volgende 4 miljard jaar gewaarborgd
• levert een veelvoud van de energie die nodig is voor de vervaardiging van de installaties